Своего отца Эмбер не знает и, пожалуй, знать не хочет. Ведь не просто так матушка без предупреждения собрала пожитки и рванула к родне в Австрию 35 лет назад. Тогда она ещё не знала, что приехала в Вену не одна. А когда узнала, избавляться от нежданного будущего отпрыска не стала. Фиг знает, но иногда Эмбер кажется, что матушка не единожды потом пожалела о своём решении, но мысль об этом только раззадоривает Уорд.
Просто потому что с самого детства она была неуправляемая. Не тупая, нет, Эмбер всегда обладала живым умом и любознательностью, но в последнем пункте и была собака зарыта. Маленькой Эми нужно было влезть во все возможные неприятности, просто чтобы узнать – каково это? И из азарта, разумеется – сможет ли она выпутаться? Страх и чувство самосохранения? Не, не слышали. Попробовать допрыгнуть из окна второго этажа до дерева? Звучит как неплохой план!
Ну и как итог – ушибы, переломы и ссадины. И, конечно, неодобрение со стороны родителей её приятелей. Она всегда была для них той девочкой, с которой их дитятку лучше не дружить. Эмбер нравилось не просто влезать в неприятности, но и втягивать в них окружающих. Просто потому что так веселее. Услышав от бабушки одной девочки «Да когда ты, наконец, убьёшься?!», она только расхохоталась и решила обязательно набить себе татуху с этими словами, когда станет постарше. Мать только покачала головой – кажется, она тоже не до конца понимала, как дражайший отпрыск ухитряется выйти из всех передряг с малейшими потерями. Везучая.
Тем не менее, в больнице Эми оказывалась регулярно. Но, благо, там работала матушка. Правда, простым терапевтом, а активная дочурка чаще общалась с хирургом-травматологом. Так в её светлой голове постепенно зародилась мысль тоже стать врачом. Причём не каким-то выписывателем таблеток, а настоящим лекарем – хирургом.
В школе Эмбер постоянно ввязывалась в какие-то драки. Потом с большим удовольствием оказывала первую помощь, если таковая была нужна. Иногда складывалось ощущение, что она дерётся исключительно для того, чтобы потом лечить или лечиться. На ней всё зарастало как на собаке, поэтому Уорд вообще ничего не боялась.
Учителя только вздыхали – девчонка была умная, даже слишком, но из-за её вспыльчивости и любви к приключениям, оценки у неё были, прямо скажем, крепкий середнячок. До тех пор, пока на горизонте не начало брезжить поступление в универ.
Эмбер пошла в высшую среднюю школу, ещё четыре года потратив на подготовку. Шутки кончились, у неё была цель, всё остальное побоку. Получив полное среднее образование, она отлично сдала экзамены и поступила в Венский Медицинский университет.
После напряжённой подготовки к универу, свободная студенческая жизнь стала для неё новым захватывающим экспириенсом. Эмбер просто снесло крышу, и она окончательно пошла в разнос. А потом подкралась первая сессия, и Эми резко стало не до шуток.
Чудом удержалась, не числанули. Но дальше всё стало только усугубляться. Нет, медицина Эмбер в целом нравилась. Девушка вообще не боялась крови, практика не приносила ей никаких неудобств, да и в целом – она изучала то, что хотела. Но даже для её светлой головы это было непросто. А ещё ведь хотелось тусоваться…
В 20 лет мать поймала её на том, что девушка принимала запрещённые стимуляторы, чтобы повысить свою эффективность. Ужаснувшись, родительница потащила дочь на полное обследование и обнаружила, что безголовая детка за пару лет нанесла значительный урон своим внутренним органам, что могло вылиться в самые неприятные последствия. И тогда матери пришлось пойти на крайние меры.
Она не желала дочери такой же судьбы, как у неё. Матушка сама была в отделе сохранности Охотников, у неё был редкий дар целителя, который, как потом выяснилось, передался и Эми. Отец Эмбер тоже был из охотников, стражей, но он был таким же безбашенным, как дочурка, и постоянно изменял матери, несмотря на то, что они официально были в отношениях, хоть и не расписаны. Что с ним случилось после отъезда его девушки – матушка не узнавала. В целом она хотела, чтобы Эмбер жила спокойной человеческой жизнью, ей не нравилась сама идея противостояния с ведьмами и колдунами. Но теперь планы резко изменились – Эми нуждалась в живительной силе ведьмовской крови.
Не сказать, чтобы Эмбер была сильно поражена историей о том, как устроен мир. Ей в тот момент вообще было на всё насрать, у неё была сессия в самом разгаре, мать и так ей помешала своими обследованиями, а измученный недосыпанием мозг в последнее время нормально работал только со стимуляторами. Когда матушка выдала ей из запасов тёмно-алую жидкость, Эми было всё равно, откуда та берётся. Даже нескольких капель хватило для того, чтобы прочистить ей голову. Это были самые шикарные стимуляторы, какие она только пробовала. А то, что из-за них она становилась каким-то там Охотником и теперь должна была учиться лечить «необычных людей»… Да Господи, она только этому и училась последние годы.
В 23 Эмбер окончила университет и поступила в интернатуру. В 29 она уже была полноценным хирургом. Причём отличным – она не боялась рисковать, а работу выполняла с такой точностью, что обычные люди могли только позавидовать. Конечно, проявить себя она смогла не сразу, сначала пришлось заслужить авторитет. И пациенты у неё тоже иногда умирали. Редко, гораздо реже, чем у других, но всё же. Человеческую жизнь она вполне успешно совмещала с жизнью Охотника, и всё было бы нормально, если бы не её характер.
Во время сложной операции, в которой она участвовала в качестве ассистента для одного уважаемого хирурга, всё пошло не по плану. Эмбер знала, что можно сделать, но мэтр не стал рисковать сам и не позволил вмешаться ей, отчего в итоге потерял пациента. Он обвинил во всём Уорд, та тоже не стала молчать… Словом, получился большой скандал. Из клиники девушка ушла, громко хлопнув дверью. В другие клиники Вены её тоже не торопились после такого брать. Тогда Эмбер решила плюнуть на всё и отправиться на родину матери – в Вотерфоллс. Дотуда её скандальная известность вряд ли ещё донеслась. Да маленький городишка будет рад и отпетой скандалистке, если она высококлассный хирург, вряд ли в такой глуши часто тусуются такие специалисты. И местные Охотники должны были, наверно, принять её благосклонно, учитывая родителей и редкий дар.